كانت هذه المرة الأولى في حياتي التي أسافر فيها بمفردي.. ليس هذا بالأمر السهل، فما بالك أن تكون هذه الوجهةُ هي أوغندا!
لم أكن أعرف الكثير عن أوغندا، كنتُ أعرف أنها بعيدة وأنها في أعماق أفريقيا..
 |
| عائشة السواح في المؤتمر الأفريقي للأحياء التركيبية والأمن الحيوي - كامبالا - أوغندا - 2021 |
لقاحات.. لقاحات.. لقاحات.. لقاحات.. لقاحات!
اليوم أعرف أكثر عن أوغندا.. أعرف أن السفر هناك يتطلب قائمة طويلة من اللقاحات: الحمى الصفراء، الالتهاب السحائي، الكوليرا، وشلل الأطفال. هل كنت أتخيل أني سأحتاج كل هذه اللقاحات في حياتي؟ في الحقيقة لا! هذه أمراض لا تقابلها في حياتك اليومية، تدرسها في الجامعة فقط لتنسى كل شيء عنها في العام التالي!
وبالطبع، هناك أيضًا لقاح فيروس كورونا! حصلت على جرعة لقاح جونسون & جونسون (لحسن حظي، حيث هو لقاح كورونا الوحيد الذي يحتاج إلى جرعة واحدة).
هل نسيت شيئًا؟ طبعًا أقراص مضاد الملاريا! تحتاج إلى تناول مضاد الملاريا قبل، أثناء، وبعد الرجوع من السفر!
هذه قائمة من الأسباب كافية لإقناع أي أحد بعدم السفر لحضور مؤتمر مدته 3 أيام ويمكن حضوره من المنزل (عبر الإنترنت)، لكنها لم تكن مشكلةً بالنسبة لي!
مؤتمر الأحياء التركيبية في أفريقيا
إذًا.. حصلت على جرعات اللقاحات الخمسة حتى لم يعد هناك مكان في ذراعي لم يتم حقنه! ولم أندم! كان هذا هو القرار الصحيح لأن المؤتمر كان نقطة تحول في حياتي..
المؤتمر هو مؤتمر SynBio Africa 2021 والذي تمت إقامته في كامبالا - أوغندا منذ عدة أسابيع (في الفترة من 14-16 أكتوبر 2021).
خلال هذا المؤتمر تعلمت الكثير، كوّنت صداقات عديدة، وقابلت زملاء من دول مختلفة في أفريقيا والعالم. كان المؤتمر فرصة لنتشارك الخبرات والأفكار العلمية، وأن نتعاون في مشاريع مختلفة. فهو أول مؤتمر من هذا النوع يعقد لمجتمعات SynBio في جميع أنحاء أفريقيا مما عزز التواصل مع الآخرين الذين لديهم نفس الشغف، فكانت تجربة مثمرة حقًا فالجميع يشارك أفكاره وخبراته لخلق مجتمع افريقي أكثر تفاعلًا وتعاونًا.
 |
| خلال هذا المؤتمر تعلمت الكثير، كوّنت صداقات عديدة، وقابلت زملاء من دول مختلفة في أفريقيا والعالم. |
المسابقة الدولية الهندسة الوراثية iGEM.. أكثر من مجرد مسابقة..
كانت المشاركة في المؤتمر نتيجة مباشرة لمشاركتي في المسابقة الدولية للهندسة الوراثية iGEM قبلها بعامين. كنت أسمع أن تجربة المشاركة في مسابقة عالمية يمكنها أن تشكل حياتك المهنية بأكملها! هذا ما حدث لي بالفعل، من كوني طالبة تستمتع بجميع فروع البايوتكنولوجى دون تحديد مساري المهني إلى شخص أكثر تفانيًا يضع أهدافه الخاصة ويعمل على جعلها قابلة للتحقيق.
منذ مشاركتي في iGEM في 2019 في فريق جامعة القاهرة ، كنت متحمسة لمجال الأحياء التركيبية وكيف يمكن لهذا العلم المثمر أن يتعامل مع أي تحديات عالمية حاسمة نواجهها، سواء كانت مرتبطة بالبيئة أو العلاج أو حتى الطاقة وما إلى ذلك. .. لأنه علم من أجل التنمية.
كانت هذه هي الخطوة الأولى ، ومنذ ذلك الحين ، أغتنم أي فرصة تتعلق بالأحياء التركيبة بجدية وأخوضها.
كيف سافرتُ إلى المؤتمر؟
سفري لحضور المؤتمر جاء بعد أن تم اختياري كقائد ناشئ في برنامج زمالة البيولوجيا التركيبية والأمن الحيوي ، برعاية Ginkgo Bioworks (يمكنك أن تقرأ أكثر عن شركة Ginkgo في مقالنا عنها: قصة نجاح شركة التقنية الحيوية Ginkgo Bioworks: أكبر شركة في مجال الأحياء التركيبية).
في مطار القاهرة، وبينما كنت أختم جواز السفر في طريقي إلى أوغندا، سألني الضابط المسؤول عن ختم الجوازات عن سبب سفري.. عندما أخبرته أنه لحضور مؤتمر عن الأحياء التركيبية انبهر بهذا المجال! وأمضينا بعض الوقت نتحدث عن هذا العلم وتطبيقاته!
هنا، أدركت أننا بحاجة لنشر الوعي بهذا المجال العلمي الجديد. هذا الموقف كان دافعًا وإلهامًا لي لأهتم بالحديث أكثر عن هذا المجال وما يمكننا تحقيقه باستخدامه. في الحقيقة أعتقد أن هذا هو واجبنا كجيل جديد من الباحثين والعلماء.
انطباعي عن مؤتمر أفريقيا للأحياء التركيبية 2021 أنه يهدف لبناء مستقبل التقنية الحيوية في أفريقيا، فكل من تحدث في المؤتمر مهتم بمشكلة أو تحدٍ يواجه مجتمعاتنا، وكيفية حل هذه المشاكل باستخدام الأحياء التركيبية. كان التركيز في المؤتمر على استخدام البحث العلمي لأجل تحسين حياتنا؛ وهو ما يجب أن يكون اهتمامنا جميعًا.
عائشة هي باحث مساعد في مركز بحوث الهندسة الوراثية الزراعية (AGERI) وطالبة ماجيستير في التقنية الحيوية بكلية العلوم بجامعة القاهرة. كانت عضوًا في فريق جامعة القاهرة في المسابقة الدولية للهندسة الوراثية iGEM عام 2019. عائشة مهتمة بالعلوم التطبيقية وريادة الأعمال في مجال التقنية الحيوية لتحقيق أهداف التنمية المستدامة.
